社團法人中華婦幼健康促進發展協會

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為什麼會發燒

為什麼會發燒   

在了解體溫之後,我們再來談談為什麼會發燒。概括而言,發燒是由於許多各種不同的感染因素或非感染因素和人體的免疫系統作用後所引起的一種反應。大部分的小兒發燒是感染因素造成的,而其他非感染因素造成的小兒發燒(如嚴重脫水、中暑、膠原病、癌症、身體組織破壞等僅佔少部分。當各種有害的感染原(如病毒、細菌、黴菌等)侵犯人體後,免疫系統便會起反應以對抗這些病原,這包括各種不同的白血球產生的一連串反應,其中包括產生所謂的「熱原」,它能刺激下視丘產生某種「前列腺素」,它會影響體溫調節中樞,使得原先設定的體溫值提高。這時,體溫就會相對的低於體溫設定值,先前提到的「產熱反應」便開始作用,使得人體新陳代謝率加快、產生不自主的顫抖、血管收縮等,如此,體溫就會上升,也就是發燒了。所以,發燒的時候,呼吸、心跳會變快,且開始會畏寒、發抖,因血管收縮而使得手腳冰涼、蒼白,甚至發紫,這些都是發燒時的正常現象,不需要過度慌張。如果感染原在人體內未被消滅,那麼「熱原」就會繼續產生,燒也就不會退。換句話說,如果感染原被人體的免疫系統或是藥物消滅了,或是控制住了,熱原也就不會產生,燒自然也就會退了。

 

了解了為什麼會發燒後,在此必須要強調的是一定是先有了「病」,才會有「燒」,如果病情尚未穩定,燒就不會退發燒只是疾病的一個「症狀」,是個「結果」,如果說發燒本身會變成什麼後遺症,完全是倒因為果的想法。例如大家所最關心的發燒究竟會不會燒壞腦子我們可以很肯定的說不會因為只有腦部本身的疾病,例如腦炎、腦膜炎,才會造成腦部損傷的後遺症,如智能障礙、耳聾等。而這些病會造成腦子「壞掉」,也絕不是燒壞的,而是腦部先被疾病所破壞了,才引起高燒的。所以說,發燒是腦部感染後的一個結果,而不是原因。一般的感冒、扁桃腺炎、肺炎等也都可能引起高燒,但若沒有併發腦部的感染,就絕不會把腦子「燒壞」。另外,發燒的久暫與高低和病情的嚴重程度並不是完全成比例的,也就是說,燒得很「高」、很「久」並不就表示病得很厲害,燒得不高或是沒有發燒也並不就表示病情輕微。所以,我們要關心的並不是小孩「燒多高」、「燒多久」,而是小孩得了什麼「病」,畢竟真正會有後遺症或是危險性的是病,而不是燒。例如,普通感冒也可能會引起三十九度以上的高燒,也可能燒個三、四天以上,但是通常不會有什麼危險然而致命的敗血症卻可能只有輕微的發燒,甚至根本沒有燒。因此,奉勸家長們以後不要一味地只關心小孩子「燒那麼高」、「燒那麼久」,更應該要關心,小孩子得的是什麼「病」,才不至於本末倒置,因果不分了!

 

既然發燒本身只是一種症狀,那麼我們需不需要幫小孩退燒呢事實上,發燒會增加新陳代謝率,因而增加氧氣的消耗和二氧化碳的產生,對於有心肺功能障礙或是代謝異常的嬰幼兒會有不良的影響。此外,有少部分的嬰幼兒有「熱性痙攣」的體質,在高燒開始時容易引起抽筋,對於這樣的小孩,在發燒的時候,就須以較積極的方式退燒。然而,大部分的發燒,對正常小孩而言,並沒有什麼不良的影響或危險,主要是可能會使小孩不舒服、食慾減低、嗜睡、頭痛、嘔吐等。這時讓小孩退燒的目的是要讓小孩子舒服些,而不是「治病」。要知道,發燒是人體對於外界感染自我保護的功能,發燒可以增強人體的免疫能力,讓自己的抵抗力增加。退燒的目的,並不在於治病,而是要減輕因為發燒所造成的不舒服。如果發燒卻沒有不舒服的症狀,那就可以不必退燒,讓我們自己的免疫能力來對抗外來的感染。

資料來源:愛麗生婦幼